Cena materstva: Ako ovplyvňuje rodičovstvo platy a kariéru žien?

Materská penalizácia, teda finančná strata spojená s narodením dieťaťa, patrí medzi najvypuklejšie problémy rodovej rovnosti na Slovensku aj vo svete. Tento fenomén označuje pokles príjmu žien po tom, ako sa stanú matkami, a súvisí najmä s prestávkou v kariére, nižšími mzdami v tradične „ženských“ sektoroch a prekážkami pri návrate na trh práce (ext. zdroj štúdia).

Podľa Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj (ext. zdroj OECD) strácajú ženy po narodení dieťaťa priemerne 7 % svojho príjmu. Na Slovensku ženy v priemere zarábajú o 20 % menej ako muži, čo je výrazný rozdiel v priemerných mzdách. Táto nerovnosť je ešte viditeľnejšia v sektoroch, ako je školstvo, zdravotníctvo či obchod, kde pracuje veľká časť žien. Celosvetovo sú ženy za každý dolár, ktorý zarobí muž, zaplatené iba 54 centami​.

Materská "prestávka" však nie je jediným dôvodom tejto penalizácie. Podľa štúdií firmy častejšie podporujú mužov na vedúcich pozíciách a zvyšujú platy otcom, ktorí sú vnímaní ako živitelia rodiny. Naopak, ženy sa po návrate z rodičovskej dovolenky často stretávajú s obmedzenými kariérnymi príležitosťami alebo nižším ohodnotením​. Zníženie tejto nerovnosti si vyžaduje systémové opatrenia. Patrí sem podpora rovnomernejšieho rozdelenia starostlivosti o deti medzi mužov a ženy, zavedenie flexibilných pracovných modelov či vytvorenie podmienok, ktoré umožnia matkám návrat do zamestnania bez finančných či profesionálnych strát.

Otázka správneho veku na dieťa z pohľadu zdravia, plodnosti a ekonomiky zostáva rovnako aktuálna. Moderné technológie, ako zmrazenie vajíčok či spermií, umožňujú ľuďom odkladať rodičovstvo na neskorší vek, no biologické hodiny nemožno ignorovať.

Ženy staršie ako 35 rokov a muži po 45. roku života čelia vyššiemu riziku genetických a neurovývojových porúch u svojich detí. Taktiež asistovaná reprodukcia, ako IVF, môže byť riziková a jej úspešnosť s vekom výrazne klesá – u žien nad 40 rokov je menej než 10 %​

Zároveň treba zvážiť finančné dopady. Náklady na IVF, zmrazenie vajíčok či viacnásobné pokusy o otehotnenie môžu byť pre mnohé páry výraznou záťažou. Naviac, odklad rodičovstva môže zvýšiť ekonomické náklady na starostlivosť o dieťa vo vyššom veku rodičov.

Z biologického hľadiska sa za najlepší vek na rodičovstvo považuje obdobie do 35 rokov u žien a do 40 rokov u mužov. Napriek tomu väčšina mladých ľudí podceňuje vplyv veku na plodnosť, čo poukazuje na potrebu osvety a lepšej komunikácie medzi lekármi a pacientmi o rizikách spojených s odkladaním rodičovstva​.